随着英特尔正式发布专门面向低价笔记本市场的Atom（凌动）处理器，一场由整个产业链发动的低价笔记本风潮终于汇流成河，按乐观者的预计，这一特别的产品市场今年就将达到上千万台的出货规模。低价笔记本最终能否成功，关键还是取决于它将打开的是否是一个增量市场，而不是与目前主流的笔记本产品抢夺市场份额。
Wintel体系仍是真正主宰
上周，当英特尔正式发布Atom处理器之际，这家最强大的微处理器公司名利双收。经过2007年华硕易PC的探路与一些二三线品牌的跟进试水，低价笔记本市场已略有雏形，英特尔对切入时机的拿捏可谓恰到好处，在包括惠普、戴尔、Acer、联想四巨头在内的大小品牌厂商纷纷将推出低价笔记本产品纳入市场计划之时，英特尔的及时出现，使这场运动终于有了一个真正的领导者。
Atom所定向的终端产品是所谓的“上网笔记本”，这是英特尔对低价笔记本的鲜明定位，其预想的用户群是那些想拥有第二台(甚至第三台)个人电脑的人群、儿童和第一次接触互联网的用户。这种产品可实现听音乐、收发电子邮件和浏览互联网等基本应用，也包括简单的网络游戏、在线交流等功能。
在此前一周，威盛更先推出了有同样市场定位的“凌珑”处理器，但从Atom处理器甫一面世便面对数百万颗Atom定单缺口来看，后发制人的英特尔仍将是这个市场的真正主宰。
此外，微软日前在台北Computex 2008上表示，将再次延长Windows XP的销售期至2010年，以便PC制造商在低价电脑上预装该操作系统。按照微软OEM集团高级主管Rob Young的说法，Windows XP延期决定主要是面向“上网机”。
与其说微软延长Windows XP销售期的决定是来自于全球用户的广泛压力，毋宁说微软瞄准的是低价笔记本。如果市场能迅速达到上千万台规模的预言成真，微软似乎没有理由不针对这个市场推出专门的简化版Windows，事实上微软在此前已经有小批量的类似产品投向市场。
我们不用怀疑，在低价笔记本这样一个特殊的新产品上，Wintel体系仍将是市场潮流的真正主宰者，并且也将会是这个市场的最大受益者。
低价笔记本的“废物利用”
正如行业人士所判断，如果低价笔记本保持7英寸及8.9英寸为主的屏幕设计，那么其LCD的主要来源将是大屏幕产品在液晶面板切割后剩下的边角料，这种“废物利用”在当前液晶面板持续紧张的市场现实中，将给整个产业链的供应安全带来好处。
除主要供应大屏幕液晶电视的日韩面板厂商的边角料有了用武之地，友达、奇美、华映、瀚宇等台湾面板厂商更会从低价笔记本市场的兴起获得机会，据估计台系面板厂商将占有千万片的出货量，成为这个市场的主力面板供应商。
如此一来，无论是液晶电视还是12.1英寸以上的LCD市场，都不会因为低价笔记本的突然崛起而面临供应缺口，这将保证现有市场的有序。事实上，终端市场的平稳，一直都需要微处理器、液晶面板等上游硬件产品市场保持平稳的供应状态，否则，一旦上游市场出现供应紧张，对于终端产品市场来说，则是牵一发动全身的影响。
其实，对于英特尔的Atom登场或微软的Windows XP延期销售，多多少少都有“废物利用”的味道，因为这些产品并不需要太多研发投入，需要的只是满足OEM伙伴们降低低价笔记本生产成本的愿望。
增量市场才是真正出路
不难看出，无论是上游产品的供应，还是终端产品市场的出货，低价笔记本市场最终能否形成大气候，关键还在于整个供应链所瞄准的是否是一个增量市场，而不是去搅乱已经成熟的主流市场。如果因为低价笔记本产品的出现而抢占了现在的市场资源，这是大多数供应商都不愿面对的。
对于液晶面板厂商来说，利用边角料来解决低价笔记本的液晶屏增量需求并非难事，并且自己也会直接受益，没有谁愿意因为保证小屏幕市场的供应而放弃利润更高的大屏市场。
对于英特尔这样的微处理器厂商来说，Atom在设计之初就定位在一个增量市场，定位于特殊需求的用户，当然也不愿看到因为Atom的热销对现有的其它产品线造成冲击。
对于终端的品牌厂商来说，虽然惠普、戴尔、Acer、联想等一线品牌均对低价笔记本市场产生了浓厚兴趣，但如果低价笔记本对现有的产品市场造成威胁，却是他们所绝不愿看到的局面。这些品牌巨头们一方面要抓住机会从低价笔记本市场的兴起中获利甚至达到统治这个市场的战略目标，另一方面，又需要让低价笔记本与主流产品线之间保持明显的区隔，互不侵犯才能获取最大的利益。因此，对于这些一线品牌来说，低价笔记本成功的关键必须是在一个增量市场的基础之上。
当然，对于部分二三线品牌来说，低价笔记本或许被看作是一次冲击品牌排名的机会，甚至还有个别的新进厂商也将低价笔记本看作是切入笔记本品牌市场的一次大好机会。不过，因为英特尔Atom处理器的出现及迅速成为市场主流，竞争的天秤又开始向一线品牌倾斜了。日前，戴尔宣布将在8月份推出一款“迷你”笔记本，并宣称它将成为“Eee PC杀手”。戴尔的举措，也许很快将感染到惠普、Acer与联想等巨头。这是市场必然的选择，因为已经统治主流笔记本市场的一线品牌也必须统治低价笔记本市场，一个没有黑马的市场才是整个供应链中的统治者们所需要的。
