SSD热潮未减 应用更多元 小尺寸低价NB应用 Express Card SSD 工业级应用为新主轴

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DigiTimes
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本次COMPUTEX 2008的储存设备相关展区,固态硬盘(Solid State Drive;SSD)仍是展出重点之一,至少15家国内外NAND型闪存(Flash)相关业者皆有展示SSD产品,虽容量方面并无太大进展,普遍仍在128GB以下,然2008年各厂仍有各式新品推出,其中较受瞩目的,包括主打小尺寸与低价笔记型计算机(NB)的SSD、Express Card SSD以及各式工业用途的SSD。

因应小尺寸低价NB热潮 新帝与英特尔推小容量SSD

新帝(SanDisk)摊位此次首度展出的SSD产品名为pSSD,采PATA接口(ZIF接头),主打小尺寸与低价NB,容量为4~16GB,可支持Linux与Windows XP操作系统,新帝表示pSSD主采MLC (Multi Level Cell) NAND Flash,以满足低价NB的成本考虑,但也可视客户需求改用SLC (Single Level Cell) NAND Flash,以用于价位与稳定性诉求较高的UMPC (Ultra Mobile PC)产品,此新推出的SSD预计于8月量产上市。

新帝主攻小尺寸与低价NB的SSD,尚有于2007年下半推出的uSSD 5000,其最高容量为8GB,采USB接口,英特尔(Intel)于此次COMPUTEX 2008中所展出的Classmate PC,即采用新帝的uSSD 5000。

新帝的另1个展出重点则是Vaulter Disk,此产品虽已于CES 2008展示过,仍属新帝较新的产品,其采用PCIe (PCI Express)接口,功能与英特尔的Turbo Memory类似,皆是用来提升PC运作效能,目前容量为8GB与16GB,已于2008年第1季开始出货。

在英特尔的展场中,SSD展示的产品不多,仅CES 2008中即展出过的Z-U130、Z-P140以及本次COMPUTEX 2008新推出的Z-P230,3款SSD皆以模块型式出货,主打小尺寸PC市场,其中Z-U130与Z-P140最大容量仅4GB,故仅适用于Linux操作系统,Z-P230则预计将容量扩充至16GB,未来将可支持Linux与Windows操作系统,据展场人员表示,Z-P230目前已可出货的有4GB与8GB产品,16GB SSD则需待2008年第4季才可出货。

Express Card朝SSD型态发展

除专攻小尺寸与低价NB的SSD产品外,Express Card SSD亦为SSD相关展出重点之一,包括台湾的威刚、创见、十铨科技,以及南韩MTRON在内的NAND Flash应用业者,皆有Express Card SSD推出,且皆采ExpressCard/34规格,除可支持PCIe 1.0与USB 2.0接口,容量也提升至64GB。

威刚展出的数款Express Card SSD中,型号E702采SLC NAND Flash,E704则采MLC NAND Flash,最高容量皆可达32GB,创见虽未表示其Express Card SSD采用何种NAND Flash芯片,然从其读写速度分别为18MB/s与8MB/s来看,应为MLC NAND Flash,可提供容量则与威刚相同,最高达32GB。

十铨科技的Express Card SSD则可达64GB,因采SLC NAND Flash芯片,故可达25MB/s与12MB/s的读写速度。南韩SSD业者MTRON推出的Express Card SSD则采三星电子(Samsung  Electronics)的MLC NAND Flash芯片,最高容量为16GB。

一般业界将Express Card SSD定位为PC储存媒体的扩充,与外接式硬盘或随身碟的差异在于,除可透过附USB连接头的传输线,以外接方式使用,亦可直接插入PC内建的PCIe接口插糟中,做为PC主要储存媒体之外的另一个储存容量的扩充。

虽此次COMPUTEX 2008各业者展示的Express Card SSD并非全为新品,然就此次各厂的推出情形来看,各厂已将Express Card SSD视为SSD相关产品发展策略的主轴之一。

工业用SSD展示品众 询问度亦高

除应用于PC与消费性电子的SSD,工业用等级SSD在COMPUTEX 2008中亦为展示大宗,包括宇瞻、劲永、宜鼎、创见、十铨科技与MTRON皆展示为数不少的各式工业用SSD产品。

其中,宇瞻、劲永与宜鼎以工业用SSD产品起家,因此不论产品线完整度与技术皆优于其它业者,宇瞻将其SSD产品区分为7大应用类别,除NB应用外,其余诸如Thin Client、STB (Set Top Box)、POS (Point Of Sale)、游戏(Gaming)、网通(Networking)与安全监控(Surveillance)等类别均偏向工业级应用。

劲永则以工业用DOM(Disk On Module)为标准尺寸(1.8吋与2.5吋)SSD外的另一展示主轴,DOM为劲永与日本TDK合资的公司多利吉(CoreSolid)所生产,其制造技术与产品结构与SSD无异,只是对效能、稳定度与数据安全性的要求更高,此次推出SATA 2.0接口的DOM,容量为1~16GB,读写速度分别可达50MB/s与30MB/s。

宜鼎则展出号称业界最小SATA接口的DOM,以及本次COMPUTEX 2008展示容量最大的256GB SSD,据展场人员表示,宜鼎目前以工业级应用为主,因此其SSD主采稳定性与效能较佳的SLC NAND Flash,MLC SSD则仅有1款,乃为因应特定客户的成本需求而推出。

另外创见虽是由消费型NAND Flash应用跨足工业型NAND Flash应用,亦已逐渐推出完整工业用SSD产品,接口包括PATA、SATA与USB,尺寸也各异,依客户需求而定。

其它业者如十铨科技与南韩业者MTRON,虽以PC与CE产品为SSD主要应用,亦有工业用SSD展出,其中十诠的工业用SSD以IFM (Industrial Flash Module)为名,外观及功能与DOM无异,只是名称不同,MTRON则展出3.5吋的工业用SSD。

SSD小容量应用已实现  将不再局限特定应用与型态

综观COMPUTEX 2008 SSD产品的展出情形,可以发现SSD已逐渐打入小尺寸与低价NB应用,例如在展场可见的华硕的新一代Eee PC、英特尔的Classmate PC,皆是采用SSD做为储存媒体,宏碁新推出的Aspire One亦有推出SSD版本,另外,UMPC与MID方面,华硕、明基、技嘉、USI亦有部分新机采用SSD。

由此可看出,业界对于SSD在小容量应用实现度较高的推论,在COMPUTEX 2008已得到实际验证,然这只是起步,业界预估到2012年时,小尺寸低价NB将有超过3,000万台的规模,其中采用SSD者将占8成以上规模,这对于SSD的消耗量将有很大帮助。

另外,各SSD业者竞争也日趋激烈,虽SSD在各领域应用尚未普及,但为能抢得先机,业者们也积极拓展各式应用,尺寸、容量与提供型态也各异,未来SSD产品发展,不会再只局限于特定应用(如消费型应用或工业等级应用)与型态(标准硬盘尺寸或模块),而是以多元角度并行发展,以期在SSD普及前站稳脚步。