先锋(Pioneer)于日前宣布，将停止自行生产PDP面板，而最后一批使用自家工厂PDP的机种，未来Pioneer的FPD TV用面板将采取自外界采购的方式支应。
看到这消息，笔者的反应有2：一来是讲究高画质表现的影视发烧友恐怕得脚步加快，再没多久就买不到日本先锋原厂一贯生产的PDP TV了。再来是感叹FPD产业竞争的激烈程度不因整体市场扩大而减缓，反而因价格不断降低而继续加剧。
原汁原味的先锋PDP TV将成为绝响
就高阶消费者的立场来看，先锋的PDP TV产品一直是市场上的技术领先指标。先锋目前的PDP TV旗舰产品「KURO」，是号称采用先锋第8代PDP面板，包括50吋及42吋的XGA机种以及60吋及50吋的Full HD机种。据先锋表示，第8代PDP较第7代有5倍的纯黑表现，其中Full HD机型的对比表现已高达20,000:1，较平价的HD机种对比表现亦达16,000:1。
虽然现在台湾FPD TV市场上LCD TV占大宗，但单以目前LCD TV高阶机种的3,000:1对比表现来看，就画质表现而言，还无法与先锋的「KURO」相比。先锋的停止自行生产PDP，特别对讲究黑色表现的影片爱好者来说，将是极端惋惜却又不得不面对的现实。
在2007年5月时，先锋在发表财测预计2007年度该公司PDP TV出货数量为72万台。但到2007年10月时，此一数字下修至56万台，2008年1月时更将出货预估降低到48万台，也就是说销售成绩仅有原先预估表现的7成。
近期因素方面，就时间点上来说，跟美国次级房贷风暴的爆发时间点相符合。一连串经济风暴，造成消费者对于高价PDP TV的购买意愿退居观望。显示其后所导致的景气倒退疑虑，对于以高阶高价PDP TV为主的先锋市场销售，的确带来相当沉重的打击。
就长期观点来看，先锋不仅PDP TV出货数量减少，还要面临由于其它TV大厂为抢先在不断成长的FPD TV市场上，占有一席之地而掀起的一连串价格战，连带促使FPD TV市场整体价格一同不断下降，使得先锋在无法有效降低生产成本的不利条件下，又得硬着头皮跟进整体市场价格战的竞争，使其PDP TV产品线的毛利率不断下降。加上由于是以质而非量取胜，无法以薄利多销的方式弥补，在规模无法与其它TV大厂相比之下，赤字是越滚越大。连续两下重击使得先锋近期的PDP事业表现陷入极端低潮，逼迫先锋连续2次降低PDP TV出货量预期。原本期望能仰赖性能领先群伦的高画质PDP TV机种「KURO」，能使TV事业在2008年度获利的期望亦告落空。
虽然「KURO」的优异画质备受赞誉，但却有一极大弱点，即其高昂的价格。以「KURO」50吋的Full HD机种为例，价格接近50万日元，几乎高出同尺寸规格的松下电器PDP TV产品近1倍。曲高和寡，虽有极佳的性能表现，但高价似乎吓退了金字塔中低层的广大消费者群。
委托大厂代为集中生产已为FPD TV产业不得不的策略
回想2008年年初，先锋虽然面临PDP TV销售预期下修的压力，但仍信誓旦旦不会自PDP面板生产撤退的声明，至今言犹在耳，不由得感叹形势比人强，即使有再先进的技术，没有足够的财力及够大的生产规模一样是枉然。
先锋计划停止自行生产PDP面板后，原有PDP TV销售业务仍将继续，但PDP面板将改由外界采购。采购对象最有可能是日本国内厂商，目前被市场点名的有日立及松下电器。由于生产「KURO」需采用先锋诸多PDP相关的专利技术，据称先锋对此将采取向代工厂商收取技术授权费用的方式，一面授权技术给代工厂商，另一面委托生产。
日立已表明不接受此一作法，因此先锋与日立的PDP代工合作可能性也宣告触礁。当然先锋对于松下电器方面姿态也同样高，先不论松下是否会接受先锋的条件，还是先锋方面先行软化，单就松下电器目前PDP面板生产成本竞争力领先全球的地位来看，先锋PDP面板未来的主要采购来源应该还是松下。目前先锋的FPD TV未来事业计划是50吋(含)以上机种为PDP，42吋(含)以下则采用TFT LCD。
其实松下电器早已开始对日本PDP同业厂商进行扶助的动作，日立是最早与其合作的厂商。自富士通退出FPD产业，日立将两家合资的PDP生产企业FHP(Fujitsu Hitachi Plasma Display，于2008年4月1日开始将更名为Hitachi Plasma Display)收入伞下后，为增强成本竞争力，便主动向松下电器提出合作议案，从零组件共同采购出发，并以FHP拥有的大量PDP关键专利互惠的极优惠条件，因此与松下电器是一拍即合。
日立当初为降低零组件采购及研发成本，主动向松下电器提出双方PDP零组件能互换及面板交互采购的合作要求，并不惜放弃由FHP研发已久的ALIS方式PDP，而转换使用松下电器及先锋均实行的循序扫瞄(progressive scan)方式。
与日立破釜沉舟的态度相比，先锋的态度则被外界批评为不够干脆，但也显现先锋PDP团队对于自己PDP技术所抱持的自信。据了解先锋PDP研发团队成员多认为先锋的PDP会落到这步田地是时不我与，而非技不如人。
选择与集中 将会继续在FPD产业中不断上演
松下电器同样是以PDP为大尺寸FPD TV产品线主力，虽然是PDP的后进者，但由于资金雄厚，集中资源扩大生产规模以大幅降低成本，再配合强劲的品牌力量积极营销，后发先至，打下目前全球 PDP TV霸主地位。松下电器与先锋强烈的对比，也显现出目前FPD TV市场极端优胜劣败，弱肉强食的严苛状况。
继先锋之后，是否未来不会再有FPD厂商退出面板生产了吗？答案是否定的，由于FPD TV市场价格竞争过于激烈，无法撑过削价竞争的厂商将会选择退出市场或出让FPD事业与其它大厂，而集中资源在其它较有竞争优势的事业之上。
就近来的例子来看，广辉与友达合并；大陆官方积极推动主要LCD业者合并；元太科技将买下Hydis；飞利浦退出LPL，由LG电子继续独撑；日立出让旗下LCD事业主导权，未来甚至会进一步大幅出脱股权等，皆是血淋淋的例子。
其实不只PDP，TFT LCD由于投资大、竞争又激烈，回顾来时路，可说是阵亡者众。单以日本为例，松下电器早在2002年便放弃自行经营LCD事业，而将其分割出去与东芝合组 TMD(Toshiba Matsushita Display Technology)，之后也将TMD主导权交予东芝，形同退出LCD事业。
另一方面，东芝与日本IBM合作成立的大尺寸TFT LCD事业DTI，也转卖给奇美电子，东芝现在集中资源在中小尺寸TFT LCD、闪存及核能发电事业；IBM集中于信息系统服务；三洋电机也将LCD事业卖给精工爱普生，手机事业亦停止，而将资源集中于冷冻空调、白色家电及二次电池等成绩较佳的事业。
甚至就连目前两大LCD TV广视角技术主导厂商：MVA(Multi-domain Vertical Alignment)的富士通及IPS(In-Plane Switching)的日立，也先后放手，出让其TFT LCD事业。前者是卖给夏普、后者是分售给佳能及松下电器。
日立到2010年时将届创业100周年，由于集团组织庞大，近来积极进行选择与集中的汰弱留强动作，2007年度(2007年4月至2008年3月)的获利预测为亏损700亿日圆，而亏损主因便是FPD TV事业销售不振。因此投资大却回收不易的LCD部门，便是首先开刀的对象。未来日立会继续此一策略，并将经营资源集中在表现理想的重电、化学、储存媒体等事业上。富士通亦先后出脱获利不佳的LCD及PDP事业，集中经营资源于计算机信息的本业上。
就连有主导技术潮流能力的富士通跟日立，都无法承受日益激烈的竞争态势，而由掌握下游品牌市场优势的厂商来接手。可见操控FPD产业的厂商，因生产技术的成熟及价格快速下降的激烈竞争，已由从原有的技术先驱厂商转由下游相关产品国际品牌大厂主导。
先锋在2008年CES展中展出厚度仅9mm的50吋PDP，可说是技惊四座，也充分显示其技术过人之处，但仍无法抵挡平价FPD TV机种席卷市场的狂澜，黯然退场。就连富士通、日立、先锋等这些掌握先进FPD技术的厂商都难以在目前的FPD产业环境中存续，可以想见其中的竞争态势是何等严苛。
未来FPD产业中，选择与集中的情结还会不断上演，只是角色是换个公司来继续演出类似的戏码。
