来源:巨亨网 2007.8.8
一直以来,亚洲晶圆厂都在委任半导体代工的基础上,快速茁壮。而现在-亚洲晶圆厂正开始为系统芯片产业界带来巨变。
有目共睹的是,亚洲科技发展能力不断提升;连美国以及欧洲的微芯片制造商,也将芯片发展及制造的重要部份委任给亚洲晶圆厂。当然,部分原因也在于分担芯片开发及设备升级的巨额支出。
此外,亚洲晶圆厂的角色定位也从代工业者的框架中升华;此外,更一跃成为全球系统芯片发展的领头先锋。
2007年春天,将近 100位的Texas Instrument(TXN-US;TI)工程师从美国远道而来,目的就是参访台湾 2家最重要的晶圆厂:台积电 (2330-TW下单)及联电(2303-TW) 。而此行还有一个最主要的任务,就是共同研发具有32奈米线宽的新一代芯片。
目前,最顶尖的系统芯片科技水平为45奈米线宽、32奈米芯片制程;预期要到 2009-2010年间才会进入量产的成熟期。为了掌握住这次开发新世代芯片的契机,TI放弃了先前完全自行研发的策略,转而与台湾晶圆厂合作。
直到现在,TI还是坚持厂内(in-house)合作的产品研发;因为该公司总裁Tom Engibous认为,此举将有助于TI在产品发展速度上胜过其它竞争对手,以更快的时程来推出。与过去以来,TI在美国总公司完成新产品研发,再将量产科技移植到晶圆代工厂的做法有别。
不过,这项策略的前提是,TI必须在产品开发技术上优于晶圆厂。但现在情况已不同,晶圆厂的发展技术已与TI齐头并进,TI也因此看不到任何自行研发的利多。
此外,与晶圆厂共同开发,将预期为TI省下年度开支的 1.5亿美元,使该公司能更专注于线路设计与软件开发。
TI目前在全球半导体销售额上排名第 3,并掌握手机核心处理微芯片市占率最大的优势。此外,坐育人才也是TI的长处;最著名的是诺贝尔物理奖得主JackKilby ,发明了第一颗单石集成电路,当时他也是TI的一名工程师。因此,TI与晶圆厂的合作,也象征晶圆厂的地位较以往提高。
自2007年初起,跨太平洋的半导体企业结盟就已经拉开序幕。许多公司纷纷寻求合作,开发、制造32奈米的系统芯片。
像是IBM (IBM-US)寻求与南韩Samsung ElectronicsCo.(005930-KR)、新加坡特许半导体(CSM-SG)两家公司合作。TI以及荷兰的NXP Semiconductors,也陆续与台积电展开共同计划。
值得一提的是,结盟关系并不同于以往纯属技术转移的合作关系,而是地位对等,「共同」研发、制造最先进的产品。
在所有的亚洲晶圆厂当中,台积电的成长表现最为卓越。目前该公司正在扩建竹科以及南科厂区中,12吋(
台积电的快速成长不仅受惠于科技成长以及营运规模。顺应系统芯片的世代交替,从65奈米进展到45奈米,都是由于台积电秉持着勇于革新的目标。
TI与台积电能如此顺利的达成结盟,大概也是由于TI想一探台湾晶圆厂在科技上,所累积的实事求是精神。


