来源:数码时代 2007.07.03 记者:薛怡青
整个DRAM产业在2006年的确过了个欢喜年,但DRAM市场这一年来变化剧烈,不但上游DRAM晶粒厂在产能与新一代12吋晶圆厂商竞赛,下游DRAM模块厂(内存模块厂)更是直接面对客户,反映目前的市场价格。
整个DRAM(内存)产业根本上是随着个人计算机(PC)市场起舞,过去几年因个人计算机市场颓靡,DRAM产业惨淡经营,但随着微软的Windows Vista与英特尔(Intel)的新产品问市,二○○六年DRAM产业倒是提前反映这波需求,其中下游模块厂如创见、威刚、劲永等在去年营收与股价都表现相当优异。
由于随身化产品如MP3随身听、可携式消费性电子产品、手机通讯等愈来愈热,也使得NAND Flash(储存型闪存)成为内存模块业者继DRAM之后,另一个重点经营的产品路线。
拓墣产业研究所的数据显示,目前NAND Flash晶粒上游供货商中,东芝(Toshiba)与三星(Samsung)可算是领导厂商。二○○六年的全球的NAND Flash出货量,以三星四○%为冠,东芝∕晟碟(SanDisk)各占了一一%,海力士占了二一%,在二○○六年初才成立的IM Flash(美光科技与英特尔合资成立)也占了七%。
目前东芝将封装测试发包给台湾的力成等业者,内存模块部份则交给金士顿(Kingston);海力士则将封测交给了硅品、力成、泰林等业者,但模块部份并无发包给台湾;三星无论从晶圆到封测都自给自足(In House),不过根据分析师的理解,未来三星极有可能将部份封测外包,创见与威刚则为三星下游的模块厂。
威刚、创见与上游厂商关系好
内存模块厂除了靠个人计算机市场的景气带动之外,也得看上游DRAM晶粒厂的脸色,正如金士顿副总裁孙戴维曾表示过的,内存模块厂一定要与上游保持良好关系,当初订定合约价格不应随着现货价变动而趁火打劫,这样才能稳定供货关系。
回头来看台湾两大内存模块业者创见与威刚,在二○○六年也都表现非凡。日盛证券研究处研究员沈宏达表示,创见无论是在与上游原厂的关系通路的掌握或是运筹管理上,都是台湾业者中优秀的业者。虽然目前DRAM市场价格直直落,但是二○○七年创见的成长动能仍然看好。
创见布局全球七大市场
沈宏达分析,目前创见在海外共有十二个分公司,相较于威刚只在中国的上海与美国两地设有分公司,或者劲永在美国、荷兰、日本与香港等四地设有分公司,创见的分布是最广的,已扩及七个主要的销售国家。在布局完整的情况下,由于最为贴近销售市场,创见甚至能让客户达到「当日下单、当日取货」的超快服务,相对提高其竞争力的优势。
其实台湾内存模块厂的资本额大多是十几亿元的规模,并不像上游生产DRAM晶粒的业者,因为要盖晶圆厂,动辄数百亿元的资金,因此内存模块业者只要可以正确判断DRAM或NAND Flash报价走势,以及在库存成本的结构上拿捏得宜,就可以创造出亮眼的EPS成绩。
以创见为例,在备料与库存的掌控上就一直控制得很好,从备料到出货只需要两到三个工作天。此外,海外仓储体系端的存货亦保持在七天以内,因此承受原料价格波动能力极强。
沈宏达认为,虽然DRAM、NAND的价格波动会对其毛利率产生影响,但幅度仅在几个百分点,根据他们的预估,创见在二○○六年至二○○七年的毛利率将大致持平,维持在11.5%的水平。
威刚苏州厂启动产能大增
威刚表现也相当不错,二○○六年第四季因上游DRAM晶圆厂在转换制程上,因为有某家业者转换不良,造成下游模块厂疯狂备货,但去年第四季威刚却能够在淡季不淡的情况下,二○○六年第四季单季营收达到新台币146.6亿元,高于威刚原先的预期,甚至还比去年第三季单季营收成长8.79%.
威刚与创见除了内存模块的代工,也积极经营自有品牌的业务,威刚董事长陈立白就表示,为因应二○○七年Windows Vista效应,对于内存需求的成长,去年也启动了在大陆苏州工业园区设立的模块制造基地,预计苏洲区的八条生产线未来将可达到DRAM月产能两百万条、闪存月产能一百二十万条。
根据市调机构集邦科技(DRAMeXchange)的研究报告指出,过去因苹果iPod旋风引发NAND Flash需求快速成长,二○○七年因Vista的Ready Boost与Ready Drive新功能,更加速其高度需求,预估二○○六年至二○一○年之间,NAND Flash可达到125%的年复合成长率。
威刚副总经理陈明达也指出,NAND Flash所引发的商机相当令人期待。目前威刚在DRAM模块与NAND Flash模块产品的比重约六比四,预估由于手机通讯以及随身化产品的需求,再加上固态硬盘(Solid State Disk, SSD)产品的推出,NAND Flash需求量再继续往上增长
上游拚成本,下游比技术
DRAM市场从上到下变动相当大,但是国内业者创见、威刚、劲永其实在国际DRAM模块市场里都取得不错的竞争位置。但是新兴的NAND Flash是否可以同样复制DRAM模式,取得更优势的竞争力,则有待挑战。
DRAM产业上游拚的是产能与成本竞赛,下游挑战更甚,除了掌握库存、与上游维持友好关系,在未来更要在组装世界里,将内存如何处理到轻薄短小的境界,这也都是技术之所趋。纵然DRAM市场成熟却变化甚剧,下游业者的挑战也才刚开始而已。